Wat doe je als je een oude, maar nog goed functionerende stal hebt, maar de inrichting vernieuwing verdient? Melkveehouder Johan Keizer uit het Friese Kortehemmen stond voor dit vraagstuk en koos voor renovatie. ‘De koeien liggen anderhalf uur per dag langer en mede door deze stalverbeteringen is het koecomfort en de productie toegenomen.’
Nieuwe boxen, ruimere maatvoering, een comfortabele matras, nieuwe waterbakken en doorsteken met meer ruimte; de verbeteringen in de stal die Johan samen met DSD Stalinrichting heeft uitgevoerd zijn groot. ‘Het geeft meer duurzaamheid en levensduur voor de koeien, dat is het allerbelangrijkste. Maar we hebben ook geïnvesteerd in werkgemak, en daarmee is ook het werkplezier toegenomen.‘
Zo’n vijf jaar geleden is Johan fulltime thuis op het melkveebedrijf gaan werken nadat hij een aantal jaren het werk op de boerderij combineerde met een functie bij Agrifirm Exlan. Met de keuze te gaan boeren kwamen er ook een aantal vernieuwen op het bedrijf met 100 melkkoeien. ‘We hadden comfort 0.0’, vat Johan samen. ‘De koeien lagen op harde rubbermatten en de maatvoering van de boxen was krap. De stal is uit 1982 en eigenlijk nog ruim en goed genoeg. De uitdaging was vooral om er van binnen wat moois van te maken.’
De jonge melkveehouder dacht in eerste instantie aan diepstrooisel. ‘Dat levert het meeste comfort op voor de koe. Maar wanneer je gescheiden mest in de boxen doet moet je wel de ventilatie op orde hebben. Dat viel daarom in onze stal af.’ Hij koos voor een kwaliteitsvolle Innova matras van DSD. ‘De matras heeft een dikke rubber toplaag die makkelijk schoon te maken is. Daarbij is de matras zacht. Dat geeft veel ligcomfort en de koeien hebben grip.’ In combinatie met de nieuwe Ster-ligboxen – ‘met heel veel kopruimte’– en het verbreden van de ruimte tussen de boxen naar 1,20 meter, ziet hij dat de koeien heel vlot gaan liggen en weer opstaan. ‘Ze raken met het gaan liggen en opstaan geen buis meer aan, perfect’, concludeert hij. ‘Het totaalplaatje van box en matras is optimaal binnen de bestaande gebouwen.’
Op de activiteitenmeting van de koeien zag hij al snel dat de koeien meer gingen liggen. ‘Wel anderhalf uur per dag langer.’ Het werkt positief op de melkproductie, maar Johan zag meer voordelen van zijn nieuwe boxen. ‘De klauwgezondheid is enorm verbeterd, de infectiedruk in de stal is lager en doordat de koeien langer liggen is de belasting van de klauwen minder geworden’, constateerde Johan. ‘Allemaal aspecten die positief doorwerken op de gezondheid en productie van de koeien.’
Naast de boxen en boxbedekking zijn ook de waterbakken vernieuwd. ‘Die zijn met een schuifafsluiter onderin snel schoon te maken en bovendien heb ik bij elke bak een borstel hangen. Dan is het een kleine moeite om het schoon te houden. Zo hebben de koeien altijd schoon en fris drinkwater.’ Vooral de waterbak die achter de melkstal staat gebruiken de koeien veelvuldig. ‘Als ze de melkstal uitkomen lopen ze meteen naar de waterbak. We hebben een hogedruk watersysteem en twee meter ruimte rondom de bak, dus dat kan heel goed.’
De renovatie is met behulp van de monteurs van DSD perfect gelopen, geeft Johan aan. ‘Wij haalden de oude boxen en matrassen eruit, de mannen van DSD plaatsten de nieuwe boxen’, beschrijft hij de werkverdeling. ‘In het begin dacht ik dat we het allemaal wel zelf zouden kunnen doen, maar dat hebben we gelukkig niet gedaan. Bij DSD hebben ze het juiste gereedschap om vlot en goed werk te kunnen afleveren. Het zat er allemaal snel en strak in’, geeft Johan aan. ‘Alhoewel we de hoeveelheid werk hadden onderschat viel het me 100% mee hoe het is gelopen.’
Nu de melkkoeien fijn liggen is de volgende fase van de renovatie aan de beurt: de droge koeien. ‘Dat gaan we weer op dezelfde manier aanpakken zoals bij de melkkoeien, in twee dagen is deze klus geklaard’, verwacht Johan, die aangeeft dat de renovatie super is geslaagd. ‘Maar ik heb nog wel een lijstje met punten van verbetering in en rond de stal’, zegt hij lachend. ‘Er blijft altijd wat te wensen en het kan altijd beter.’